René Wagner o Headise:

Z nemeckých stolov na svetový vrchol a slovenskú budúcnosť

Zakladateľ dynamického športu Headis, René Wagner, sa s nami podelil o fascinujúcu cestu tohto jedinečného odvetvia, od jeho skromných začiatkov až po aktuálnu expanziu do celého sveta. Exkluzívne pre headis.sk prezradil, ako vznikol nápad na Headis, aké boli najväčšie výzvy pri jeho etablovaní a aké ambície má pre tento šport v nasledujúcich rokoch, s osobitným zameraním na Slovensko, ktoré hostí historicky prvé Majstrovstvá sveta mimo Nemecka.

Začiatky a vývoj:

Korene Headisu siahajú do Nemecka, kde som spolu s partiou kamarátov, s ktorými som študoval šport, neustále skúšal rôzne aktivity.

Raz mi skrsol v hlave nápad na Headis a všetci ho s nadšením prijali.

Vývoj po prvotnom nápad bol do veľkej miery zásluhou mojich priateľov. Každý sa zameral na inú oblasť – od organizácie turnajov, cez tréningové metodiky, až po prvé propagačné materiály.Bola to skupinová práca nadšencov. Keď sa naši priatelia roztrúsili do rôznych miest, vzali Headis so sebou. Neskôr sme organizovali množstvo exhibičných zápasov na športových a iných univerzitách, čo prispelo k jeho šíreniu. Skutočný prelom nastal, keď si Headis všimli profesionálni futbalisti a objavili sme sa v televízii. Vtedy sa začal šíriť aj do zahraničia.

Ako vznikol nápad na Headis?

Pôvodne sme chceli hrať futbal, ale nemali sme kde. Tak sme prešli k pingpongovému stolu, no nemali sme rakety.

Rozhodli sme sa teda hrať s väčšou loptou. Futbalová lopta bola príliš ťažká, tak sme si požičali loptu od malého dievčatka – gumovú loptičku. Hra s ňou nás veľmi bavila. Začali sme vymýšľať pravidlá a naším hlavným cieľom bolo, aby to bola zábava. Preto sme sa rozhodli, že každý bude používať prezývku podobnú wrestlerským menám.

Aké boli najväčšie výzvy pri premene Headisu na skutočný šport?

Najväčšou výzvou na začiatku bolo presvedčiť viac ľudí, aby si ho vyskúšali. Každému, kto to skúsil, sa to naozaj páčilo, ale novinky niekedy ľudia prijímajú s rezervou. Museli sme ich presvedčiť – ak exhibícia vyzerala zábavne, ľudia sa chytili. Ďalšou veľkou výzvou bolo prijatie zo strany iných športov. Napríklad stolní tenisti nemali radi, že využívame ich stoly iným spôsobom. Ale keď sa Headis stal populárnejším, chceli byť jeho súčasťou alebo ho akceptovali a stoly mohli slúžiť pre oba športy. Náročné bolo aj nájsť priestory na tréningy. Túto prekážku sme prekonali využívaním stolov na ihriskách alebo v školách. A samozrejme, vyriešiť logistiku turnajovej série. To boli výzvy, ktorým sme na začiatku čelili.

Súčasná situácia a rast:

Ako sa tento šport vyvinul od svojho vzniku?

Pre nás to bola naozaj skvelá cesta, pretože sa dostal na všetky kontinenty. Hrali sme Headis v USA v Las Vegas v kasíne, v Sydney, mali sme projekty v Južnej Afrike, Dominikánskej republike, Brazílii, ale samozrejme aj v Číne a Japonsku, a v Európe v mnohých krajinách ako Slovensko, Česko, Holandsko, Belgicko a Nemecko, kde bola najväčšia scéna. Takto sa nám podarilo rásť.

Aktuálny stav je taký, že sme sa po covide dokázali znova zorganizovať a obnovili sme turnajovú sériu. A jedným naozaj veľkým krokom pre nás je, že sa Majstrovstvá sveta po prvýkrát v histórii konajú mimo Nemecka – na Slovensku. To je významný míľnik a som naozaj šťastný, že sa to podarilo.

Aké sú podľa vás kľúčové faktory, ktoré udržujú hráčov pri Headise?

Jedným z kľúčových faktorov je čistá radosť z toho, že ste s priateľmi a snažíte sa dostať tú ďalšiu loptu na stôl. A keďže Headis je o fair play, nie je to len o tom, že chcete vždy vyhrať a byť najlepší. Samozrejme, je to šport a hra jeden proti jednému, takže jeden musí byť víťaz. Ale ide predovšetkým o komunitu, čistú zábavu a potešenie z aktívnej a fascinujúcej hry.

Vízia budúcnosti a expanzia:

Kde vidíte Headis o päť rokov?

V najbližších piatich rokoch vidím Headis rásť a dúfam, že ho objaví veľa mladých ľudí a študentov, aby prišla nová, svieža generácia hráčov. Mnohí aktívni hráči už majú deti, takže je čas na novú kapitolu. Tí starší síce stále chcú hrať, ale už na turnajoch vidieť silný nástup hráčov z iných krajín, ako je Japonsko a Slovensko. To si veľmi cením a dúfam, že tento trend bude pokračovať. Veľkým míľnikom je už to, že najväčšie podujatie Headisu sa nekoná v Nemecku, ale na Slovensku. Možno sa ešte vráti do Nemecka, ale toto je obrovský krok a teším sa na ďalší rast. Ak by som si mohol niečo predstaviť, tak by to bolo pravidelné vysielanie Majstrovstiev sveta na etablovaných platformách, čo by bol obrovský krok vpred.

Plánujú sa nejaké pripravované inovácie alebo nové pravidlá hry?

Do budúcnosti až tak nevidím, pretože najväčší vývoj hra zaznamenala na začiatku, od prvých krokov k pokročilej hre. Myslím si, že momentálne sme na dobrej úrovni. Možno raz príde aj video rozhodca. Čo vidím, je, že dievčatá a chlapci sú výkonnostne veľmi blízko, z čoho mám veľkú radosť.

Zameriavate sa na expanziu Headisu do nejakých nových krajín alebo regiónov?

Nové krajiny, na ktoré sa okrem Nemecka zameriavame, sú pre mňa celkom jasné – je to Slovensko a silná je aj japonská skupina. Snažíme sa pomáhať každému, kto sa snaží a rozvíja Headis. Momentálne sú to tieto dve kľúčové krajiny popri Nemecku. A teším sa na ďalšie kroky v týchto krajinách.

Dopad a výzvy:

Ako ovplyvnil COVID-19 tento šport a komunitu?

COVID mal obrovský dopad na celý športový svet a aj na náš šport. Je ťažké, keď neexistuje asociácia alebo globálna federácia, ktorá by mohla financovať návrat. Som preto nadšený, že sa to podarilo organicky. Dopad bol taký, že jeden alebo dva roky sme nemohli získavať nových mladých hráčov a z toho sa ešte stále spamätávame, ale vidím v tejto oblasti značný pokrok a teším sa na to, že pribudne čoraz viac mladých hráčov. A dúfam, že organický rast bude pokračovať tak, že bude viac podujatí a nových hráčov.

Headis na Slovensku:

Sledujete slovenskú Headis scénu? Ako by ste zaradili slovenských hráčov v porovnaní s inými krajinami?

Vždy sledujem rôzne krajiny a dianie aj v Nemecku, takže som celkom dobre oboznámený so slovenskou skupinou a hráčmi. Som nadšený, čo sa bude diať na Majstrovstvách sveta, pretože vidím veľa talentu a silných hráčov – nielen tých, ktorých už osobne poznáme, ale videl som aj niekoľko chalanov, ktorí sú naozaj veľmi dobrí. Cítim, že etablovaným hráčom pribúda konkurencia a nebol by som prekvapený, keby niektorí z momentálne neznámych hráčov z Nemecka na Majstrovstvách sveta dosiahli skvelé výsledky. A rovnako by som rád videl nový talent zo slovenskej strany aj medzi dievčatami.

Vidíte potenciál pre ďalší rast Headisu na Slovensku?

Potenciál na Slovensku je očividný, pretože tam pôsobí vysoko motivovaná skupina ľudí s tým správnym prístupom k Headisu. Pripomína mi to prvé roky v Nemecku, keď bolo veľa nadšenia, snahy a presviedčania ľudí, aby hrali a boli nadšení týmto športom. Pripomína mi to začiatky v Nemecku a tam sme, samozrejme, dosiahli určité dôležité míľniky, takže vidím dobrú a silnú budúcnosť Headisu na Slovensku s etablovanými turnajmi, čoraz väčším počtom hráčov, exhibíciami a značným záujmom médií a dúfajme, že aj so sponzormi.

Zábavné a zaujímavé otázky:

Aká je najsmiešnejšia alebo najbláznivejšia vec, akú ste kedy videli počas Headis zápasu?

Toto je ťažká otázka, pretože bolo toľko vtipných príbehov, že toto by mohla byť odpoveď sama o sebe. Najsmiešnejšie a najbláznivejšie zážitky je ťažké vymenovať. Vždy je bláznivé ísť do iných krajín a vidieť ľudí, ktorí nikdy predtým nevideli Headis, a potom s nimi hrať zápas, skákať po stole a vidieť, ako ľudia šalejú a milujú to a hneď si to chcú vyskúšať.